Ngành công nghiệp thuốc lá ở Triều Tiên rất đáng kể,[16] với 53.000 ha (2,3% diện tích đất canh tác)[44] dành cho trồng thuốc lá. Đây là tỷ lệ đất canh tác dành riêng cho thuốc lá cao thứ tư trên thế giới,[45] với sản lượng hàng năm trên 80.000 tấn, đưa Triều Tiên trở thành một trong 25 nhà sản xuất thuốc lá hàng đầu trên toàn thế giới, trong khi ước tính 31% người Bắc Triều Tiên bị suy dinh dưỡng.[46] Thuốc lá tốt nhất, mạnh nhất và đắt nhất đến từ vùng phía bắc Triều Tiên gần biên giới với Trung Quốc.[23]

Có nhiều công ty thuốc lá Triều Tiên,[16] sản xuất khoảng 30 loại thuốc lá khác nhau, [11] với công ty thuốc lá lớn nhất là Tổng công ty Thuốc lá Triều Tiên.[47] Một số công ty xuất khẩu thuốc lá sang Trung Đông và các nơi khác, đôi khi hợp tác với các công ty nước ngoài. Ví dụ, Công ty Thuốc lá Sông Taedong và Công ty Thuốc lá Rason Shinhung, cả hai đều hoạt động trong Đặc khu kinh tế Rason, đều hợp tác với Thuốc lá Cát Lâm của Trung Quốc. British American Tobacco cũng có hoạt động kinh doanh tại nước này, nhưng đã giảm sự tham gia do áp lực chính trị và các lý do quan hệ công chúng.[16] Trong Chiến tranh Lạnh, Triều Tiên đã thanh toán hàng hóa nhập khẩu từ Liên Xô bằng thuốc lá kém chất lượng.[48] Sau đó, trong những năm Chính sách Ánh Dương, thuốc lá nhãn hiệu Bình Nhưỡng cao cấp đã được xuất khẩu sang Hàn Quốc, nơi chúng trở nên phổ biến với những người Hàn Quốc muốn thể hiện lập trường thống nhất Triều Tiên.[19] Có một số nhà máy sản xuất thuốc lá thuộc sở hữu tư nhân, một số trong số đó được biết đến là nơi sản xuất thuốc lá giả nhãn hiệu để xuất khẩu để kiếm ngoại tệ mạnh.[20] Triều Tiên là một trong những nước sản xuất thuốc lá giả nhãn hiệu lớn nhất trên thế giới.[49]

Lá thuốc rẻ, có thể mua ngoài chợ để tự cuốn thuốc lá. Nhiều nông dân vùng nông thôn tự trồng thuốc lá, trong khi một số trộm từ các trang trại hợp tác xã để bán.[20]